Eine bewusstseinsverändernde Erfahrung mit LSD in den 60er Jahren veränderte das Leben von Vanja Palmers. Er entschied sich, sein Leben als Geschäftsmann aufzugeben und wurde zum Zen-Priester.

Er verbrachte zehn Jahre im Zen-Kloster Tassajara in Kalifornien und erhielt dort eine formelle Ausbildung zum Priester. Während dieser Zeit begegnete er dem Benediktinermönch Bruder David Steindl-Rast, OSB. Zurückgekehrt nach Europa, gründete Vanja zusammen mit Bruder David 1989 im österreichischen Dienten am Hochkönig das «Haus der Stille» Puregg als ökumenische Begegnungsstätte und Zentrum spiritueller Praxis und Besinnung. Ein Jahrzehnt später schufen die beiden mit dem Felsentor in der Schweiz ein Pendant, das neben dem interreligiösen Dialog insbesondere dem Schutz der Tiere und dem friedlichen, respektvollen Miteinander aller Lebewesen gewidmet ist.

Auf Grund seiner eigenen lebensverändernden Erfahrung engagiert sich Vanja Palmers für die Legalisierung psychotroper Substanzen. Mittlerweile geben im viele Wissenschaftler:innen Recht und plädieren für den Einsatz von ausgewählten psychedelischen Substanzen in unterschiedlichsten therapeutischen Kontexten (Studienhinweise weiter unten).

Doch das Engagement für die Legalisierung von Psychotropen Substanzen ist nur ein Thema, das den vielseitigen Vanja Palmers umtreibt. Sein anhaltendes Engagement für das Wohl der Tiere ist für Vanja genauso wesentlich wie seine passionierte Freude am «Bauer-Sein», an einer Landwirtschaft, die im Einklang mit der Natur gesunde und hochwertige Lebensmittel hervorbringt. Der Biobauernhof Frohmatte unterhalb des Felsentors, und das in der Stadt Luzern gelegene Zendo am Fluss, welches in Kombination mit einem veganen Restaurant 2018 eröffnet wurde, sind Ausdruck dieses Bemühens um eine friedvolle und langfristig für unseren Planeten heilsame Ernährungsweise.